مغزت را خاموش می کنند!

براساس گزارش ایندیپندنت، دانشمندان دانشگاه استنفورد در سال ۲۰۰۵ موفق به کشف راهی شدند که با کمک آن و با استفاده از تکنیکی به نام اپتوژنتیک، امکان خاموش و روشن کردن تک سلول های مغز فراهم می آمد. از آن زمان به بعد محققان در گوشه و کنار جهان با استفاده از این تکنیک به مطالعه روی سلول های مغز، قلب، سلول های بنیادین و دیگر سلول هایی که تحت تاثیر سیگنال های الکتریکی قرار دارند پرداختند.

بااین همه پروتئین های حساس به نور در روشن کردن سلول ها بسیار کارآمدند اما در خاموش کردن آنها چندان کارایی ندارند. اکنون پس از گذشت یک دهه دانشمندان توانسته اند برای خاموش کردن نورون های عصبی نیز راهکاری بیاندیشند.

محققان دانشگاه استنفورد اکنون با مهندسی دوباره پروتئین های حساس به نور می توانند بیش از همیشه سلول ها را خاموش و روشن کنند. به گفته آنها ایجاد سوئیچ خاموش برای سلول های مغزی می تواند به دانشمندان در درک بهتر عملکرد مدارهای مغزی که در ایجاد رفتارهای مختلف، تفکر و احساسات انسان دخیلند، کمک کند.

تکنیک جدید بر تغییر آمینواسید ها در پروتئین های حساس به نور اتکا دارد و به این شیوه ابزاری قدرتمند خلق شده است که به عصب شناسان امکان می دهد فعالیت مدارهایی خاص را برای مدتی کوتاهتر از یک ثانیه متوقف سازند. با کمک این تکنیک می توان برای بیماران مبتلا به امراض مغزی درمان هایی جدید ایجاد کرد و بخش های آسیب دیده مغز آنها را با کمک پالس های نوری خاموش کرد.

برای مثال محققان از این تکنیک برای مطالعه روی بیماری هایی از قبیل صرع و انواع بیماری های مشابه استفاده می کنند، زیرا به گفته محققان این تکنیک جدید علاوه بر ایجاد فرصت مطالعاتی بیشتر در زمینه رفتار انسان، می تواند جایگزین درمانی بسیاری از بیماری های مغز و اعصاب از قبیل صرع و تحریک پذیری بالا شود.